今日は我慢しない。

「勝手言ってるってわかってる。　けど、ごめん。　断らないで……」


　原田くんは顔を上げずに手を私に差し出したまま言う。


「俺のことなんか眼中にないのわかってる。　でも、好きなんだ。　こんなに誰かを好きになったの初めてなんだ。　今まで誰かのために頑張ろうとか思ったことなかった。　優勝できなかったけど、こんなに必死になったの俺、生まれてはじめてで……この気持ちをこのまま終わらせたくない……っ」


　ようやく顔を上げた原田くんの目尻に、光るものが見えた。


「好きになって欲しいとかそんなおこがましいことは言わない。　一回だけでいい。　一緒に花火を見れるだけで俺、一生の思い出になるんだ。　それ以上望まない。　だから、頼む。　俺と花火大会に行ってほしい」


　そう言って原田くんはもう一度頭を下げた。


「……」


　だめだよ、断らなきゃ。

　そう思うのに、健気すぎる気持ちに激しく心を揺さぶられた。

　こんなまっすぐに思いを伝えられたのは初めてだし、自分がいま恋をしているからこそ、こうして想いを伝えることはとても勇気のいることだってわかる。

　なんとか報いてあげたくなる。