今日は我慢しない。

　え……？

　また来るって言った？


　母さんの苛立ったため息と、鍵をガチャンと閉める音がする。


「蓮田さん。今度また彼女が来たらテキトーに追い返してくれる？」

「わかりました」


　カーテンの隙間から窓の外を見ると、入り口から背中を向けて歩いていく三条の姿が見えた。

　その三条が今まさに振り向こうとしていた。


「！」


　咄嗟に窓から離れて身を隠す。


　ドクドクと鼓動が脈を打った。

　まさか三条が来るなんて。

　しかも『また来る』って……


「っ……、」


　……嬉しい。

　嬉しすぎて涙が出てきた。

　そこまで俺を気にかけてくれてたってこと？

　いや、単純に花火大会の日の文句を言いに来たのかもしれない。

　きっとそうだ。

　俺から誘ったのにドタキャンして、そのまま逃げるように学校も辞めて……三条からしたら不完全燃焼だよな。


　恐る恐るカーテンの隙間から外を覗くと、三条の背中が遠くに小さく見えた。

　相変わらずピンと背筋の伸びたキレイな後ろ姿に、胸がぎゅっと締め付けられた。