幻燈ショー ～苦いだけの恋じゃない～

差し出されたカフェオレを、私は躊躇わず受け取った。このやり取り、これで何度目だろうか。


「……なんか、あの時と同じですね」

「今回は喚き散らさないのか？」

「何を喚けばいいのか、それすらわかりません」

「そっか」


ボソリと相槌を返した先生が、その場へ腰を下ろす。だが、手に持った黒い缶コーヒーは未開封のまま、タバコを吸い始める様子もない。おまけに喋りもしない。


「……カンナと喧嘩しました」


先生を見下ろしながら、でも、あくまで独り言として呟いてみる。


「って言っても、一方的な感じですけど」

「今まで喧嘩したことねぇの？」


こちらへ顔を向けた先生は目を細め、すぐさま視線を戻した。


「初めてです。先生は、晴士さんと喧嘩したことありますか？」

「あるよ。てか話したいなら座れ。眩しいし、パンツ見られたとか言われたくない」


ポンポン、とコンクリートを叩く先生に応じて腰を下ろす。失礼な憶測は、まあ今はいい。


「……私はカンナが好きです」

「だろうね」

「でも、何でも話すってのは違うと思うんです」


先生の返事は単調だが、それが逆に、私から言葉を引き出していく。


「先生は晴士さんに何でも話せますか？」

「話せるよ」

「やっぱり、何でも話してこその親友なんですよね」


自分で結論付けておきながら、気持ちが沈んでいくのがわかる。

カンナに引け目を感じている部分があるのは事実だし、見栄を張りたくなるときもある。それでも私は、親友であり続けたい。