幻燈ショー ～苦いだけの恋じゃない～

「カンナ、カタログ貰ってきたよ」

「芙由パシってごめん！　マジで助かる！」

「衣装の生地、発注ミスだけは気をつけろって」


終業式を終え、待望の夏休みがスタートしてから30分と少し。

自席で数枚のプリントと睨み合っていたカンナは、大げさに顔をしかめながら、月刊誌ほどの分厚いカタログを受け取った。


「午後から文化祭の打ち合わせだよね？　待ってようか？」


私が尋ねると、カンナは顔を伏せて力なく手を振った。


「何時に終わるかわかんねーのさ。それより明日からの準備、ちょっとでいいから手伝って？」


眉尻を下げ、大きな瞳がこちらを見上げてくる。私の返事は分かりきっているのに、わざわざその答えを引き出そうとする顔だ。


「はいはい、じゃあ明日ね」

「やったーッ！　朝迎えに行く！」


満面の笑みに見送られながら、文化祭委員であるカンナを残して教室を出る。


高校初日に委員決めのクジをしたとき、イベント実行委員は期間限定の役回りで魅力的だった。私の結果は“白紙”だったわけだが、今のカンナを見ていると、ならなくて良かったとつくづく思う。


9月中旬に行われる我が校の文化祭は、漫画さながらの最大級イベントと言っても過言じゃない。各所に割り当てられた経費が多い分、催しの自由度が高く、週末3日間を通して大勢のお客さんが訪れる。


――おかげで、というか受験生への配慮もあり、準備は任意参加で夏休みから始まる。らしい。


まあ、なんだかんだ準備の方が楽しかったりするし、できる限りの手伝いはしたい。と……思っている……けど。


翌朝、いつも通りの時間に来たカンナに起こされ、少しだけ殺意を覚えた。