美里は力を振り絞って反撃に出た。
「随分口が上手くなったのね」
皮肉たっぷりに返したつもりだったが、勇介の方ではあっさり認めた。
「まぁね。あれからいろいろあったからね。俺はもう、あの頃の俺じゃない」
煙草をくわえ、幻想的な光を滲ませて回り続けるメリーゴーランドを見つめて目を細める勇介。
ふっと吸い込まれそうになった美里は躍起になって言った。
「それより皆は？あっ、井ノ原くんもはぐれちゃった？」
勇介は煙草の煙を吐きながら吹き出した。
「まさか。俺はそれほどドジじゃねぇし」
美里は勇介の横顔をきっと睨んだ。
