おしゃべりな家庭科室で。

「あれー。売り切れだって、お母さん」

　その声に栗谷くんがハッとして顔を上げる。

　屋台の前にいたのは、きれいな女性と、その女性にそっくりな高校生くらいの女子だった。
　そこはかとなく、ううん、けっこう栗谷くんにも似てる気が……。

「母さん、姉ちゃん……」

　栗谷くんがそういってふたりを見る。
　えっ、栗谷くんのお母さんとお姉さん？！
　わたしは慌てて立ち上がる。
　栗谷くんのお姉さんらしき人がいう。

「あっ。拓人。なに？　もう売り切れ？」
「そうなんだ」
「お姉ちゃん、また食べたいっていうから、校舎のほう回ってからまた来たのよ」

　そういったのは、栗谷くんのお母さん（たぶん）

「えっ？！　じゃあ、ふたりとも明石焼き、食べた？」

　栗谷くんの言葉に、ふたりは笑顔になる。

「食べたわよ」
「まあね」
「そうか。作るのに必死で気づかなかった……」
「あの行列じゃあしかたないわよね」
「それで……。味は、どうだった？」

「すっごく美味しかったわ。お父さんとの関西旅行を思い出しちゃった」
「わたしも、友だちと行った旅行で食べた明石焼きよりも、ずっと美味しかった」

　栗谷くんのお母さんとお姉さんがそういって、楽しそうにする。
　よかった……。

「そうか。それなら安心した」

　栗谷くんは胸に手を当てて、息を吐いた。

「拓人、お母さん、今までごめんね」
「お母さん、『無理しないなら拓人にシェフになってほしい』って最近いってるんだよ」
「えっ？！　本当に？！」

　栗谷くんの目が輝いた。

「もう、お姉ちゃんってば……。無理しないってことを約束してくれるならね」
「もちろん」

　栗谷くんがそういうと、栗谷くんのお母さんもお姉さんもやさしく微笑んだ
。
　それから栗谷母娘の視線は、すすす、とわたしのほうへと移動。
　えっ、なにかいわれる？！
　そう思って身構えていると、栗谷くんのお母さんがにっこり笑っていう。

「拓人をよろしくね」
「かわいい彼女できたんだねー。今度、家に遊びにきなよー」

　お姉さんはそういって笑う。

「あっ、いえ、わたしは」

　彼女じゃないです。
　そういうひまもないまま、ふたりは「それじゃあね」と屋台を後にした。

「ごめん。なんか嵐のような母と姉で……」

　栗谷くんが申し訳なさそうにいった。
　嵐のようなところは、栗谷くんもそっくりだよ、とはいえない。
　
「ううん。いいよ。それに、シェフの道、応援してくれてるみたいだし」
「ああ、びっくりした」

　栗谷くんはそういうと、「やった」とガッツポーズをした。

「本当、よかったね」
「ああ。じゃあ、さっきもいったけどお礼しないとな」

　栗谷くんはそういと、半被とエプロンを脱いだ。
　わたしも同じように制服姿になり、栗谷くんの後についていく。