おしゃべりな家庭科室で。

　わたしは思わず、棚の後ろに隠れる。
　心臓はバクバクいってる。

　あの人……まさか彼女？
　それとも、例の好きな人？
　でも、お母さんかもしれないし、そういえばお姉さんもいるっていってたし……。
　そう思ってもう一度、栗谷くんのほうを覗く。

　栗谷くんと女性は、家族にしては微妙な距離感があった。
　だけど、ふたりともすごく楽しそう。
　……恋人同士っぽい。

　女性は高校生か大学生くらい？
　ってゆーか、彼女いたんだ。
　そう思った瞬間に、なにもかもどうでも良くなってしまった。

　スーパーにいる間、栗谷くんには気づかれなかった。
　だから結局、あの女性が誰なのかはわからなかったのだ。

　もし、栗谷くんに気づかれたら、隣にいる人を紹介してもらえたのかもしれないのに。
　姉だったかもしれないし、ただの知り合いかもしれない。

　だけど、彼女っていわれたら？
　その場でショックを受けて、最悪泣きそう。
　そんなのは嫌だから、会わなくてよかった。

　だけど、あの女性は本当に栗谷くんの彼女だったのかな。
　もし彼女じゃなくても、栗谷くんの片思いの人かもしれない。
　あんなきれいな人に、わたしが勝てるわけがない。

　その時、地味じゃんといわれたことを思い出す。
　そうだ、もともとわたしは誰がライバルであろうと、勝てっこないんだ……。

　このまま、眠ってしまおうかと考えた。
　そして明日、仮病をつかって休もうかな。
　早くに寝たら、母にも、「そういえば昨夜は早く寝てたからね」と仮病だとバレにくいし。

　ふと、麗の顔が浮かぶ。
　それから、栗谷くんの顔も浮かんだ。

　やっぱり明日は休むわけにはいかない。
　麗がいる。

　なによりも、クラスメイトがいるとはいえ、栗谷くんと過ごせる学園祭は二度とないかもしれない。

　二年生と三年生のクラス替えで、クラスが離れる可能性だってある。
　そうなると、この学園祭は貴重なんだ。
　あと、中学初めての学園祭をずる休みすると、のちのち後悔しそう。