太陽みたいなキミだから

「体調悪いなら保健室行った方がいいよ。それとも……これ、返してほしい？」

　そう言って、彼は手に持っていたなにかをわたしの目の前でひらひら揺らした。
　それは間違いなく、わたしがさっき捨てたはずの絵のかけらだった。

「な、なんでそれを……！？」

　慌てて手を伸ばすけど、届く前に彼はぐんと背伸びをする。

「ちょっと！　それ、返して……！」

「あ、返してほしいんだ？　てっきり破り捨てたのかと思ったけど」

　彼の言葉にわたしの手はピタリと止まる。
　そうだ。破り捨てた……捨てたんだ。それなのに「返して」だなんて、わたしはなにを……。

　きゅっと唇をかんで彼をじっと睨んだ。
　もうそうするしか自分の気持ちを伝える術がなかったんだ。
　だけど彼はそんなわたしの態度を咎めるどころか、優しくはにかんで。

「……これ、絵だよね。綺麗なオレンジ色したひまわりだ」

　――ひまわりだ。
　
　こんな切れ端なのに、ひまわりだってわかってくれた。
　それが嬉しくて。
　緩みそうになる唇をもう一度強く引き結ぶ。
　嬉しいなんて思っちゃダメだ。そんな資格、わたしにはないから。

「ちがう。ひまわりだったもの(・・・・・)……です」

　視界の端に緑色のバッヂが見えた。この人、三年生……先輩、だったんだ。

　彼は「ふぅん」と呟いて切れ端をまじまじと見つめた。
　なんだか審査されてるみたいで居心地が悪くなる。

「ね、時間ある？　体調悪くなければ、だけど」

　返してくれると思ったのに、彼はそれを自分のポケットに入れて、くいっと顎で後ろを示した。
　つられて視線を動かすと、そこにあるのはわたしが出てきたドアがある、階段室だった。