掠れ声が聞こえて一瞬、息を呑んだ。薄目を開けた榊があたしを見てた。喋って、ちゃんと、あたしを。
「な、･･･くな」
「榊が泣かせたんでしょーが！『ありがとう』が先って決めてたのに、どーしてくれんのよぉっ」
理不尽な文句つけながら泣きじゃくって子供みたいに。いつもどおりの二人でいられてるのが嬉しくって、張ってたものがたわんで、緩んだ。
「ほらなー？宮子も成長してんだろ？」
榊に向かってか、伸ばした指であたしの目尻と頬を拭ってくれた真が笑った気配。
差し出されたティッシュで鼻をかみ、ようやく自分を落ち着かせてから、肩でひとつ息を吐いた。
「榊」
呼べば、眼で反応した相変わらずの仏頂面。戻った日常。これも奇跡だったのかもしれない。
「守ってくれてありがと。･･･ちゃんとあたしの前にいてくれてありがと。あたしだけじゃないよ、あんたはあたしと繋がってるみんなごと助けてくれたんだよ」
『大したことじゃねぇよ』とでも言いたげに、気怠げに目を閉じた榊。
「今までの分と合わせて、榊には返さなきゃなんない恩が山ほどあるんだから。ぜんぶ返しきるまで付き合ってもらうからね？」
「･･･らねぇ･･･ぞ」
「あんたねぇ。もらって損するワケじゃないんだから、素直に受け取んなさいよー」
唇を尖らせて。榊は昔っからこう。天の邪鬼なんだか照れ屋なんだか！
「宮子の言うとおりだ。今回は黙って取っておけ。自惚れろって言ってるんじゃねぇよ、お前の矜持に褒美をくれてやれって話だ」
「な、･･･くな」
「榊が泣かせたんでしょーが！『ありがとう』が先って決めてたのに、どーしてくれんのよぉっ」
理不尽な文句つけながら泣きじゃくって子供みたいに。いつもどおりの二人でいられてるのが嬉しくって、張ってたものがたわんで、緩んだ。
「ほらなー？宮子も成長してんだろ？」
榊に向かってか、伸ばした指であたしの目尻と頬を拭ってくれた真が笑った気配。
差し出されたティッシュで鼻をかみ、ようやく自分を落ち着かせてから、肩でひとつ息を吐いた。
「榊」
呼べば、眼で反応した相変わらずの仏頂面。戻った日常。これも奇跡だったのかもしれない。
「守ってくれてありがと。･･･ちゃんとあたしの前にいてくれてありがと。あたしだけじゃないよ、あんたはあたしと繋がってるみんなごと助けてくれたんだよ」
『大したことじゃねぇよ』とでも言いたげに、気怠げに目を閉じた榊。
「今までの分と合わせて、榊には返さなきゃなんない恩が山ほどあるんだから。ぜんぶ返しきるまで付き合ってもらうからね？」
「･･･らねぇ･･･ぞ」
「あんたねぇ。もらって損するワケじゃないんだから、素直に受け取んなさいよー」
唇を尖らせて。榊は昔っからこう。天の邪鬼なんだか照れ屋なんだか！
「宮子の言うとおりだ。今回は黙って取っておけ。自惚れろって言ってるんじゃねぇよ、お前の矜持に褒美をくれてやれって話だ」
