手を繋いで、君と前を向く。

「わたし、九条くんのことが好きってこと？」

「少なくとも、今の話を聞いてたらそう思ったかな」


九条くんと一緒にいると胸がいっぱいになったり、ふとした仕草や笑顔でドキドキして、もっと一緒にいたいと思う。


……そうか。これが恋なんだ。これが、人を好きになるということなんだ。

最初はただケガをしているのが心配で手当していただけだったのに。

いつしかその人柄を知って、一緒に過ごす時間の楽しさを知って。

抱えているものを知り、もっと九条くんのことを知りたい、一緒にいたいと思っているわたしがいる。

それって、好きってことなんだ。

──わたし、九条くんのことが好きなんだ。

そう思った時、今までわからず不思議に思っていたことがストンと素直に飲み込めたような気がした。

それと同時に、胸がいっそう激しく高鳴りだす。

ドキドキして、バクバクして、次九条くんに会ったらどんな顔をすればいいのかわからない。


「愛ちゃん、どうしよう。わたし、人を好きになるの初めてだから、これからどうしたらいいのかわかんないっ……」


愛ちゃんに助けを求めると、


「そっか。そういえば雪菜はこれが初恋だもんね。雪菜はどうしたい？」


と優しくわたしの手を握ってくれた。