小羽根と自由な仲間達

「それで…?今日は何をしてるんですか」

「これこれ、これだよ」

と言って、天方部長はテーブルの上を指差した。

何やってるんだろうと思ったら、先輩達は皆、テーブルに群がって何かを見つめている。

…??

僕も傍に近寄って行ってみると、テーブルの中央に雑誌のようなものが置かれていた。

どうやら、皆で雑誌を読んでいるらしい。

…何でまた…?

「これが面白いんだよ。ほらほら見て」

「面白いって…。…そもそも、学校に雑誌を持ってくるのは校則違反じゃないですか」

「そんなお固いこと言わないでさ。部活動なんだから良いんだって」

まったく…適当なんですから。

後でバレて、生活指導担任に怒られても知りませんからね。

僕は、天方部長に勧められるままに、雑誌に視線を落とした。

大きな写真が掲載されている。

多分、旅行先のホテル?旅館?で撮ったらしい写真。

三人組の女性が、カメラに向かって笑顔でピースサインをしている。

…?この写真が何か?

「…何なんですか?これ…」

「何か気づくことはないか?」

…気づくこと…?

「別に…何の変哲もない、ただの写真じゃ…」

「本当にそうか?よく見てみろって」

「…??顔に、モザイクがかかってます」

普通の写真と違うのは、その点だけだ。

多分プライバシー保護の為だろう。三人共、いずれも両目にモザイクがかけられていて、表情がよく見えない。

しかし、天方部長が言いたいのはそういうことではなかった。

「もっとよく見るんだ」

「…??先輩方、分かります?」

僕は、佐乱先輩達に尋ねた。

彼らは分かってるんだろうか。

すると、佐乱先輩と弦木先輩は。

「あぁ…多分アレだろうな」

「そうですね…。アレでしょうね」

あ、アレ…?って、何?

僕が首を傾げていると、同じく久留衣先輩もきょとんとしていて、

「…?このお姉さん、羊さんのTシャツ着てる」

と、真ん中の女性が着ているTシャツの模様を指差した。

いや、まぁ、そうですけど。

でも多分、先輩方が言いたいのはそういうことじゃない。

「もー…。もっとよく見るんだ、後輩君。萌音ちゃんも。ヒントは、お姉さん達の背後の窓」

「…背後の…窓…?」

「ほら、ここに…白い顔みたいなものが写ってるだろ?」

そう言って、天方部長は写真の背景、旅館の窓の外を指差した。

思わず、「ひぇっ」って声が出そうになった。