連れられてきたのは、美術室だった。
誰もいない美術室。
昼の光の届かない、薄暗いそこは、馴染んだ絵の具の匂いがした。
悠斗はそっと、理央を抱きしめた。
悠斗の香りが鼻いっぱいに広がって、裕太に抱きしめられた時の不快感が徐々に薄れていく。
「理央…」と、切なげに名を囁かれる。
理央には、悠斗が傷ついているのが分かった。
「悠斗は、裕太の事気にしてるんだよね？ごめんね、不快にさせて…。もう、触られないようにするから…」
悠斗は「そうじゃないよ…」と首を振った。
「………確かに、あいつが理央を抱きしめているのを見て、気が狂いそうになったのは確かだけど…」
「理央はもう、俺のものなのに…」と、悠斗は呟く。
理央は、悠斗の滑らかな頬を優しく包みこんだ。
目の前の悠斗の瞳が悲しげに揺れている。
こんな悠斗を見るのは初めてかもしれない…。
「俺はどう頑張っても、理央の幼なじみにはなれないから。ずっと理央に大切にされてきたあいつが、羨ましかった」
正直に告げてくる悠斗に、理央の胸はキュンと鳴る。
そんな事を思わなくても、私のこの先の人生は全て、悠斗のものなのに。
悠斗が呆れてしまうくらい側にいて、愛を囁いてあげるのに…。
「それに、理央を恋人にするって、皆の前で言えなかったから……」
悠斗は頬に触れる理央の手を、そのままきつく握る。
「ごめん…傷つけた」
理央の手の温もりに縋るように目を伏せた。
「…悠斗は間違ってないよ。あれで、正解なんだよ？」
理央は嬉しかった。
今の悠斗は笑顔で隠そうとせずに、理央に本心を打ち明けてくれてるから。
「私達は心で繋がってるでしょ？だから私、淋しくないよ。こうやって側にいられれば、それだけで幸せだよ？」
「理央…」
「それにね、私、目立つの苦手だから、悠斗があそこで踏みとどまってくれてホッとしたの。だって、人気絶大の悠斗に堂々と恋人宣言なんてされちゃったら、私、明日から廊下、歩けなくなっちゃうよ？」
「大袈裟だよ…」とクスリと笑われた。
「そ、そんな事ないよ！食堂でいつも、あんな事になってるなんて私、知らなかったからっ」
「あんな事？」と、悠斗は微かに首を捻る。
「あ、あんなに、悠斗が沢山の女の子に囲まれてるの、知らなかったから、その、驚いちゃって…」
「驚く？」
「うん。恋する女の子の迫力とか、そういうの凄いなって…」
「なんだ…。理央、嫉妬してくれてたんじゃないんだ……」
「し、嫉妬…？」
悠斗はあからさまに残念な顔をして、それから、何か考えるように難しい顔で黙り込んだ。
｢悠斗？何考えてるの？」
「んー？理央を嫉妬させるには、どうしたらいいのかと思って…」
「えっ！」
「だって、俺ばかり嫉妬してるでしょ？俺も、理央を嫉妬させてみたいな？」
嫉妬なら知ってる…。
前に、悠斗が遥と一緒にいるところを想像しただけで、理央は嫉妬した。
現実ではない、ただの勝手な空想なのに、悶えるように苦しくなった…。
それに、今の食堂でのあの光景だって、決して平気だったわけじゃない。
悠斗が自分じゃない、他の女の子を見て、会話して、しかも触られてるなんて。
裕太が私にしてきたみたいに、あの女の子のうちの誰かが、もし悠斗を抱きしめてきたら、私だって気が狂ってたかもしれない。
悠斗だって、もう、私のものなのに……
