「……それなら、お母さんだってもう自由になっていい」
「だからね、私は──」
玄関の引き戸が激しく叩かれる音に、私と母は肩を跳ねさせた。
磨りガラス越しに、大きめの影が透けて見えた。
私は土間に下りて、近くにあった傘をつかんだ。母もナタを左手に、引き戸にそろそろと手をかける。
「あのっ、すいませ……！」
「笹山さん！？」
引き戸を勢いよく開けてそれぞれの武器を構えたら、見知った顔がドン引きして後退りした。
「あ、どうも……怪しい者ではないんです……」
彼は引き吊り笑いを浮かべ、腰が引けた状態で弁解を始めた。母は警戒した顔を崩さず、それでもナタを横に置いた。
「お母さん、こちら、笹栗泰明さん……笹栗社長の息子さん」
「え、あなた今笹山って」
ああそうだ、全然そこは話してないんだった。もう一から説明しなくちゃ、面倒なことになってしまった。
そう思いながらも、二人を中へと促した。
