夢で泣いたせいか、喉が痛いくらいカラカラだ。冷蔵庫からミネラルウォーターを取り出し、ごくりと飲んでひと息つく。

　ふと菓子折りを思い出し、冷凍庫を開けた。

　昨日、母が持ってきた和菓子の手土産を手に取った。半分食べて、まだ半分残っている。

　母が手がけた新作だという菓子は、女性や子ども向けらしく、小鳥や動物の形をしていて、かわいらしい。和菓子職人としての腕も上げたようで、味も甘すぎずあっさりとして、とてもおいしかった。

　食べてみようかと一度は取り出したが、なんとなく食欲が湧かず、また冷凍庫に戻す。

　食べる気になれなかった訳は、さっきの夢のせいだ。

　もうすっかり忘れたはずなのに……。

　胸の奥に沈んでいたはずの滓が、ゆらゆらと心を濁す。