契約シンデレラ

「こうやって晶と一緒に食事をするのはいつぶりだろうな？」
「うーん、高校生の時以来かな」

高校時代、私はほぼ毎日のように理央のママが作ってくれる夕食を食べていた。
アパートが隣の部屋だったこともあり、母を亡くした私のことを気遣ってくれていたのだ。
当然のようにその場には真也さんがいることもあって、一緒に食事をすることも珍しくはなかった。

「今、理央のアパートにはいないんだって？」
「え、ええ」

きっと理央にでも聞いたのだろう。私も理央の口止めしておかなかったからしかたがない。
でもなあ・・・圭史さんとのことを話すわけにはいかない。

「今どこにいるんだ？」
「友人の家に泊めてもらっているの」

これは嘘ではない。ただその相手が圭史さんだと話していないだけ。

「そんなこと言って、本当はネットカフェで寝泊まりしているんじゃないだろうな？」
「違うわよ」

さすが真也さん。
もし圭史さんのマンションに泊めてもらえていなかったら、ネットカフェで暮らすところだった。

「本当だな？」
「はい」

嘘をつくなんて真也さんに申し訳ないなと思いながら、私はそう答えるしかなかった。