言葉にならない感情を必死にひねり出しながら、ヴァーリックは小さくため息をつく。


「僕はカランに『オティリエが他の補佐官と出かけてる』って思われるのが嫌なんだよなぁ」

「え？」


　それはどういう意味だろう？　オティリエはヴァーリックの言葉を頭のなかでつぶやきながら、彼と同じように唸り声をあげる。


「それは……どうしてなんでしょうね？」

「ね？　僕にもよくわからない。こんな経験はじめてだ」


　悔しいと唇を尖らせるヴァーリックにオティリエは思わず笑ってしまう。


「いつか理解できる日が来たらいいですね」

「……うん。もしもオティリエが僕より先に理由に気づいたら、そのときは教えてくれる？」

「それは――責任重大ですね。心して聞かねば」


　また一つオティリエの仕事が増えてしまった。
　けれど、頼ってもらえることが嬉しい。オティリエはそっと目を細める。


「頑張ります」


　ヴァーリックは「うん」と笑ってこたえた。