シングルマザーでしたが、オフィスビルで俺様社長と一緒に子供を育てています。

「お恥ずかしい話……昔の私は仕事人間で、日本だけではなく、世界のあちらこちらに仕事で飛び回っていました。何年か前に亡くなった妻は理解のある女性でした。そうしたら息子である、あの子の父親も私に似てしまって。同じように世界を飛び回っている。なかなか帰って来ない父親をいつも寂しがっていました。そこで初めて……自分が家庭を守れていなかった事に気づかされて後悔しました。だから次の建設予定だったこのビルを建てる際に、私は隠居がてら今の管理人になる事を決意しました。近くであの子の成長をひっそりと見守る事にしたんです」

　田中さんと八神社長にそんな過去の経験があった事に驚かされた。
　八神社長もそんな辛い過去が。知らなかった……。

「……そうだったのですか」

　凄く後悔をしたのが伝わって、胸が苦しくなってくる。

「あ、でも……今は、それで良かったと思っています。悠斗とも年寄りの私が心配だからと同居してくれて。それに仕事を理解してくれていますし、色々と協力してくれています。まぁ、管理人としての正体は隠していますが」

　田中さんは申し訳なさそうに苦笑いしながら話してくれた。だから名前を隠していたのかと納得する。
　確かに八神社長は田中さんを尊重しているように見える。
　それは、田中さんが、ずっと管理人として……そして祖父として、傍で成長を見守っていたからだろう。

　『癒しの田中さん』のルーツは、ここにあるのだろう。
　するとガチャッとドアが開いた。八神社長が奏太をお風呂に入れて戻ってきた。

「ほら、お風呂に入れて着替えさせましたから。俺は、またシャワーを浴びてきます」

　奏太を渡すと、また行ってしまった。
　奏太を見るとお風呂でサッパリしていてニコニコしていた。身体もあたたまりホクホクしていて、まるで湯タンポみたいだ。
　本当に手際が良くて……面倒みがいい。何だか自分の心まであたたかくなる。