「とりあえず、座りましょうか」
彼女の言葉に俺は慌てて向かい側の席を引いた。高槻さんはくすりと笑って、大丈夫ですよ、と自分で席を引いた。
「会うのが遅くなってしまって……本当に申し訳ありません」
開口一番にこんなことを言い出して頭を下げてくるので、俺は冷や汗をかきながらそれを止めた。
「いいんです！ 全部俺のわがままだし、高槻さんはお忙しい方ですし……！」
「違うんです、ずっと榊原さんに言わないといけないことがあって……」
彼女は姿勢を正すと、俺の目を見てはっきり告げた。
「あれは、あなたのせいじゃありません」
一瞬だけ、周囲の音が消えた。時間が止まったような気がした。
「ずっと」
「……」
「ずっと、あのときの発言を後悔してきました」
「それは……」
「家を捨てることになっても逃げろと、説得すべきだった」
俺の懺悔に、高槻さんは静かに頷いた。
