「ここら辺でもひったくりが出たって聞くし、最近物騒よねぇ」
「この時期はお金を引き出す人が増えますからね」
「空き巣も増えてきてるらしいですよ」
他愛もない話題に相槌を打ちながら、女性客──悠宇さんの友人で葉月さんというそうだ──が頼んだ鯛茶漬けが運ばれてきた。次に来たら頼もうと思いながら、俺は肉じゃがと茶碗蒸しを注文する。女将さんと悠宇さんが承り、のんびりした空気に包まれる。
「良いお店ですよね、ここ」
葉月さんの呟くような声に、俺は伸びをしながら微笑んだ。
「ええ、とても」
俺が続けて、ここの常連なんですか、と問うと湯呑みを置いてホッと短くため息を吐いた。
「私、ここがまだランチタイムやってるときからの常連なんです」
「前はランチタイムもやってたんですか？」
「五年前までは」
葉月さんは遠くを見る目をした。最低でも五年となるとかなり長い付き合いだ。
「悠宇のお祖父ちゃんが生きてるときは昼もやってたんですけどね」
