すると、みんなピタリと動きを止めた。
　静かになった部屋で、シュゼットは目を閉じて耳を澄ます。

「今日のイヤリングさん、どこにいらっしゃいますか？」

　視界がさえぎられた分、感覚が研ぎ澄まされた。
　集中すると、それまでは気にならなかったいろいろな音が聞こえる。

　わずかに開けた窓から入る夜風がカーテンを揺らす音。
　侍女の誰かがわずかに身じろぐ音。
　廊下を巡回する衛兵の鎧が立てるカチャカチャという音――。

『ここよ！　早く拾いなさいよ！』

　甲高い声が足下から聞こえた。
　ぱっと目蓋を開けてドレッサーの下をのぞき込むと、ちょうど猫足の辺りに無くなったイヤリングが転がっていた。

「その足のところにあります」
「本当だ！」

　泣き顔だった侍女はキーキー騒ぐイヤリングを拾い上げて、ほっとした風に笑った。

「見つけてくださってありがとうございます、王妃様！　耳を澄ますだけで、どうして落し物の位置が分かったんですか？」
「それは……」

　シュゼットは、器物の声が聞こえる異能について話すべきか悩んだ。

　幼い頃は自分の異常性がわからなくて失敗した。
　正直に伝えることで人生が一変するだなんて、考えつく子どもの方が少ないだろうけれど……。
　当時と同じことをすればどうなるか、分別のついた大人になったシュゼットには分かる。

　王妃様がご乱心だと大騒ぎになるのは確定だ。
　メグのように、言われたままを受け入れて「すごい力ですね」と感心してくれる人物が宮殿にいるとは思えない。

　こっそりメグをうかがうと、彼女も首を横に振っている。

（そうですよね。みなさんには悪いですが秘密にしておきましょう）