とある賢者の執着愛ーー貴女を他の誰かに取られるくらいなら

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「痩せられましたね、姫の心中をお察しします」

　王子はオリヴィアをみ、口角を上げた。オリヴィアにしてみればお察しするのはお互い様で、王子の妃選びがよほど難航しているのだろう。なにせ隣国の呪われた娘を娶り、内外に奇跡として知らしめたいと考えるくらいだ。

「えぇ、まぁ」

　短く返事を切ってオリヴィアは捧げられた花束の香りを楽しむ。両手いっぱいの薔薇は棘の処理がきちんとされ、むせ返るほど艶やか。今のオリヴィアには眩しい。

「つきましてはブラッドリー家のダイヤモンドですが」

「おお、何か分かりましたか？」

　王子は学者を伴っていて、いかにもな風貌が勿体つけながら語り始める。

「我が国にも賢者信仰がごさいます。ブラッドリー家のようにダイヤモンドを授かった者がいた記録はないのですが、賢者由来の泉が城の近くにありまして」

「泉？」

　オリヴィアの父親が乗り出す。一方、王子とオリヴィアは紅茶を口にし、顔を見合わせた。どうやら味覚だけは合うらしい。ジョシュアが淹れたお茶とは全然違う。