好き、かもしれないと自覚し始めれば、心はどんどん欲張りになっていく。
ただ、授業の質問をしているだけのクラスメイトを見つめて、ぐっと息を飲み込んだ。
「ここがわからなくて」
教卓の前でノートを覗き込む二人が近い。
肩は触れそうになっているし、小さいノートを覗き込んでいるから少しでも動けば頬だって触れそうだ。
見たくなくて後ろを振り返れば、夕月くんと目が合った。
「どうした？ さっきのとこでわかんないとこでもあった？」
少しずつ近づきながら、いつものようにユイの席の隣に移動してくる。
夕月くんの移動と合わせて顔を動かせば、少しだけ雅にいとクラスメイトの様子が視界に入ってしまう。
変に思われてしまわないように、ううんと首を横に振る。
夕月くんは「あ、わかった」と声を出して、時間割を指差す。
「次が音楽だから憂鬱なんだろ？」
「え？ ナミは、歌うまいし、音楽嫌いだったけ？」
ユイが振り返って私の席に寄りかかる。
音楽は好きだけど、人前に出るのは嫌いだから、あながち間違いでもない。
「でも、あれだよ？ 次は、普通に座学だよ。だから、移動してないんじゃん」
「そうそう、気にし過ぎんな。ストレスは体に良くないから」
二人が心配しないように、私を励ましてくれるのはありがたい。
それでも、その後ろで「そうそう、できたじゃん！」とクラスメイトの子を褒めてる雅にいが見えるのが、きつい。
質問はやっと終わったらしく、クラスメイトは雅にいに「ありがとうございました」と告げて、終われば良いのに離れない。
「やっぱり、三宮先生って優しいし……恋人いないんですよね？」
とすり寄っている。
次の授業の準備もあるのに、とジトーと見つめていれば、ぱちっと雅にいと視線がぶつかった。
パッと視線を外して、夕月くんとユイに笑顔で話しかける。
気にしてませんよ。気になってなんかいませんよ。
「テストに出る範囲やるって言ってたよね」
「そうそう、ナミ記憶力いいから、大丈夫でしょ」
「むしろ、俺が不安」
「私が教えよっか？ 私も得意だよ」
「いいの？ 嬉しい」
二人のやりとりを聞きながら、数学の教科書とノートを机の中にしまい込む。
頭に視線を感じるから、そのまま机に伏してしまった。
雅にいに話しかけるクラスメイトの声は、やけに教室に通る。
「女子高生じゃダメなんですか」
「俺は先生だからね」
「でもぉ」
耳まで塞ぎたくなったけど、そこまでしたら、ユイも夕月くんも不審に思ってしまう。
やだな、ちくちくするな。
痛む胸をごまかすように、顔を上げてユイと夕月くんだけ目に映す。
「今日、ごはん食べに行かない？」
「ごめん、部活」
「私も、今日は用事が」
家に帰って雅にいと顔を合わせたくないのに。
二人とも運悪く予定が入ってる。
うまくいかないなぁと思いながら、「そっか」と小さく答えれば、慌てた二人が別日を提案してくれた。
二人の優しさで、少しだけ胸の痛みがマシになった気がする。
今日は、早く帰るから一緒にごはんを食べようと、雅にいからメッセージが来ていた。
クラスメイトとのやりとりが脳裏に浮かんで、断りたい気持ちが浮かんだ。
でも、早く帰ってくる時、私の予定がない時はいいよと言ってしまった手前、何もないのに断るのはひどい気がする。
今日は何を食べようかなという考えに脳みそを、無理矢理動かす。
オムライスとかはよく食べてるから、久しぶりに和食がいいかも。
雅にいが作れるかはわからないけど。
『ごはん、何にする？ 食材先に買っておくよ』
と送れば、すぐに既読がつく。
冷蔵庫の中を見れば、相変わらずスカスカで食材は少ない。
『ナミの食べたいものでいいよ。難しいものじゃなければ大体作れる』
雅にいの返事を確認して、うーんっと唸る。
私も難しいものじゃなければ大体作れるけど。
和食……煮物……
肉じゃがにしよう。
あとは、ほうれん草のおひたしとか。
炊飯器を確認すればしっかりセットされて、ごはんが炊き上がっている。
一人だとあんまり作らないと、言っていた割に、ごはんだけはきちんと炊かれているから抜かりないなと思う。
料理を作っていれば少しは気が晴れるかもしれない。
近くのスーパーで食材を買ってきて、雅にいの帰りを待つことなく作り始める。
集中して野菜を切っていれば、いつのまにか無心になっていたみたいだった。
帰ってきた雅にいの声で時間経過に気づく。
「ただいま、ってナミが作ってくれてるの」
「私も、難しいものじゃなかったら、大体作れるから」
コトコトと煮込んだ鍋を見つめながら答えれば、「ナミの手料理！」と嬉しそうな声で雅にいがキッチンを出ていく。
シャワーでも浴びてくるのだろうと、料理を続ける。
ほうれん草が茹で上がったので、絞っていれば、話し声が耳に入った。
「うん、うん、それは違うページの、あ、見つかった、そうそう、それ」
雅にいが誰かと電話してる声だ。
つい、耳を研ぎ澄ませてしまう。
「よかったよかった。俺でよかったらいつでも相談してくれれば、うんうん、はい。うん、じゃあ、いつでもね」
誰にでも結局優しいんだとまた実感して、心がざわめく。
肉じゃがの鍋を見れば、火が強すぎたようでブワリッと煮立っていた。
慌てて火を弱めて、アクを掬う。
私のこの心の中のモヤモヤも掬い取って、消しされればいいのに。
