2024年3月になったが、まだまだ、寒い日が続く。
K書店の店員・アキヒコは、新宿の職場を後にして、これから、横浜の自宅へ帰ろうとしていた。いつも、JR山手線で品川駅まで出て、そのまま、京急快特で、横浜駅まで帰る。
アキヒコは、もう、40代後半になっていた。
大学を卒業してから、ここのＫ書店でずっと仕事をしている。
丸の内とか銀座、渋谷、池袋、吉祥寺などチェーン店で仕事をしていたのだが、実は、K書店も、最近の紙媒体の売れ行きが悪く、そして、電子書籍などが進んだ。
そして、最近では、ＡＩ店員も出てきて、脅威を感じている。
アキヒコは、最近、彼女に逃げられた。
そうは言っても、彼女は、関西人だった。
名前は、トラ子という。
2024年4月から、ＮＨＫ連続テレビ小説で、『虎に翼』なんてあって、「トラ子」が出てくるようだが、たまたま、とアキヒコは、言った。
トラ子は、勿論、名前をつけた両親を恨んでいたが、どうにもならなかった。
ただ、トラ子は、容姿ははっきりしていて、グラビアアイドルの古川優奈さんのような雰囲気だが、一方で、短歌などを詠むのが好きだった。しかし、出版社に採用されず、Ｋ書店で仕事をしている。
トラ子は、アキヒコと付き合っていた。
1年付き合っていたのだが、破綻した。
「あんたなんか、優柔不断で嫌や」と関西弁で言い放って、東海道新幹線で、大阪へ帰った。
つい先日だった。
浪速村トラ子は、歌人新橋イチローが、好きらしい。
新橋イチローの「東海道哀しみ抱えて東路へ帰り路には楽しみ抱えて」の短歌が、トラ子は、好きだったのだが、アキヒコは、この新橋イチローが、嫌いだった。そして、新橋イチローは、小説を出版した。
『新・東海道中膝栗毛』を出版した。
そう、アキヒコは、この関西人の新橋イチローが、嫌いだった。
顔は、確かに、SUPER EIGHTのタレントの誰それに似ているのは、間違いがない。どうも、似ていると思う。
アキヒコだって、俳優の佐藤健に似ていると言われていた。
ただ、最近では、白髪が多くなっている。
アキヒコは、トラ子と何度も何度も、ドライブをし、東京ディズニーランドへ行き、上野動物園や横浜の金沢動物園へ行ったのに、何だろうと思った。
山梨へドライブに行った時、トラ子は、吐いた。
だが、吐いた後の片づけをしたのは、「この俺だ」と思った。
…
なんで怒ったのだろうか？
2024年2月14日。
トラ子は、バレンタインデーのチョコレートを、アキヒコにあげた。
だが、と思った。
アキヒコは、トラ子に「ありがとう」と言わなかった。
アキヒコは、悔やんだ。
そして、山手線は、品川駅に着いた。
その時だった。
アキヒコは、このまま、京急快特で、横浜へ帰らず、新幹線の乗り場へ向かった。そして、新幹線の乗り場の売店で、ホワイトデーのチョコレートを買った。「プレゼントにします」と言った。
残りのお金で、東海道新幹線のぞみ号新大阪行きのチケットを買った。
そして、明日は、仕事は休みだから、そのまま、これから、東海道新幹線で、大阪へ行こうと思った。
そして、東海道新幹線で、新横浜・名古屋・京都・新大阪まで着いた。
さらに、地下鉄御堂筋線で、なんば駅まで行った。
なんば駅から、南海高野線で、住吉東駅まで向かった。
気が付いたら、もう10時になった。
そうだ、トラ子の実家は、住吉大社の近所だったっけ。
そして、アキヒコは、トラ子にLINEで電話した。
「トラ子」
「何、アキヒコ？」
「オレ、今、住吉大社まで来ているよ」
「ウソ？東京でしょう」
「いや、トラ子の実家の近所の住吉大社前に来ているよ」
「マジで？」
「すぐに来てみろよ」
15分が経った時、トラ子は、住吉大社の前に来ていた。そこに、アキヒコが、「これ、ホワイトデーのチョコレート」と言った。
夜空は、綺麗だった。
新橋イチローの短歌を乗り越えたかも。
アキヒコは、思った。
2024年3月14日のことだったらしい。
トラ子は、少し涙ぐみながら、「明日、東京へ帰る」と言って、優しくキスしたらしい。＜完＞
K書店の店員・アキヒコは、新宿の職場を後にして、これから、横浜の自宅へ帰ろうとしていた。いつも、JR山手線で品川駅まで出て、そのまま、京急快特で、横浜駅まで帰る。
アキヒコは、もう、40代後半になっていた。
大学を卒業してから、ここのＫ書店でずっと仕事をしている。
丸の内とか銀座、渋谷、池袋、吉祥寺などチェーン店で仕事をしていたのだが、実は、K書店も、最近の紙媒体の売れ行きが悪く、そして、電子書籍などが進んだ。
そして、最近では、ＡＩ店員も出てきて、脅威を感じている。
アキヒコは、最近、彼女に逃げられた。
そうは言っても、彼女は、関西人だった。
名前は、トラ子という。
2024年4月から、ＮＨＫ連続テレビ小説で、『虎に翼』なんてあって、「トラ子」が出てくるようだが、たまたま、とアキヒコは、言った。
トラ子は、勿論、名前をつけた両親を恨んでいたが、どうにもならなかった。
ただ、トラ子は、容姿ははっきりしていて、グラビアアイドルの古川優奈さんのような雰囲気だが、一方で、短歌などを詠むのが好きだった。しかし、出版社に採用されず、Ｋ書店で仕事をしている。
トラ子は、アキヒコと付き合っていた。
1年付き合っていたのだが、破綻した。
「あんたなんか、優柔不断で嫌や」と関西弁で言い放って、東海道新幹線で、大阪へ帰った。
つい先日だった。
浪速村トラ子は、歌人新橋イチローが、好きらしい。
新橋イチローの「東海道哀しみ抱えて東路へ帰り路には楽しみ抱えて」の短歌が、トラ子は、好きだったのだが、アキヒコは、この新橋イチローが、嫌いだった。そして、新橋イチローは、小説を出版した。
『新・東海道中膝栗毛』を出版した。
そう、アキヒコは、この関西人の新橋イチローが、嫌いだった。
顔は、確かに、SUPER EIGHTのタレントの誰それに似ているのは、間違いがない。どうも、似ていると思う。
アキヒコだって、俳優の佐藤健に似ていると言われていた。
ただ、最近では、白髪が多くなっている。
アキヒコは、トラ子と何度も何度も、ドライブをし、東京ディズニーランドへ行き、上野動物園や横浜の金沢動物園へ行ったのに、何だろうと思った。
山梨へドライブに行った時、トラ子は、吐いた。
だが、吐いた後の片づけをしたのは、「この俺だ」と思った。
…
なんで怒ったのだろうか？
2024年2月14日。
トラ子は、バレンタインデーのチョコレートを、アキヒコにあげた。
だが、と思った。
アキヒコは、トラ子に「ありがとう」と言わなかった。
アキヒコは、悔やんだ。
そして、山手線は、品川駅に着いた。
その時だった。
アキヒコは、このまま、京急快特で、横浜へ帰らず、新幹線の乗り場へ向かった。そして、新幹線の乗り場の売店で、ホワイトデーのチョコレートを買った。「プレゼントにします」と言った。
残りのお金で、東海道新幹線のぞみ号新大阪行きのチケットを買った。
そして、明日は、仕事は休みだから、そのまま、これから、東海道新幹線で、大阪へ行こうと思った。
そして、東海道新幹線で、新横浜・名古屋・京都・新大阪まで着いた。
さらに、地下鉄御堂筋線で、なんば駅まで行った。
なんば駅から、南海高野線で、住吉東駅まで向かった。
気が付いたら、もう10時になった。
そうだ、トラ子の実家は、住吉大社の近所だったっけ。
そして、アキヒコは、トラ子にLINEで電話した。
「トラ子」
「何、アキヒコ？」
「オレ、今、住吉大社まで来ているよ」
「ウソ？東京でしょう」
「いや、トラ子の実家の近所の住吉大社前に来ているよ」
「マジで？」
「すぐに来てみろよ」
15分が経った時、トラ子は、住吉大社の前に来ていた。そこに、アキヒコが、「これ、ホワイトデーのチョコレート」と言った。
夜空は、綺麗だった。
新橋イチローの短歌を乗り越えたかも。
アキヒコは、思った。
2024年3月14日のことだったらしい。
トラ子は、少し涙ぐみながら、「明日、東京へ帰る」と言って、優しくキスしたらしい。＜完＞
