「疲れた……」

　私は今終わったばかりの仕事にため息をついた。
　時計を見る。もう7時だ。
　私の学校は寮があって、夜でも先生に言えば学校に出入りしていいことになっている。
　でもこんなに長くいたら、みんなに心配されちゃう…

「彩花ちゃん、ありがとう」

　そんな思考に沈みかけた時、晴人くんの柔らかい声がかかった。
「いえいえ！大丈夫です！」
　私は晴人くんの優しい顔に笑みをこぼしながら答える。
「晴人くんこそ、お疲れ様です！」
「うん。彩花ちゃんがいたから頑張った」
「……⁈」
　……晴人くんはまたっ！

「変な冗談言わないでくださいよ！」
「彩花ちゃん面白いから」
「か、からかわないでください！」

　相変わらず晴人くんにはドキドキしっぱなしだ。

「は、晴人くんは……ずるいですよ」

　悔しくて、つい口をついて出た言葉に、自分でびっくりする。

「えっ……」
「ああ！なんでもないですっ！」

　私は慌て口を押さえた。
　まずい。変な子だって思われちゃった……⁈

「すみません……変なこと言いました」

　私は恐る恐る晴人くんの顔を見た。

　焦ったように口を手で押さえていて、顔どころか耳まで真っ赤だった。
　動揺した様子の晴人くんに戸惑ってしまって、どうすればいいかわからなくなる。

「あの……晴人、くん……？」

　私が声をかけると、晴人くんははっとしたようにこちらを向いた。
「だ、大丈夫、ですか……？」
「ああ……ごめんね」

　そう言う晴人くんは、上の空のようで。

　______なんだか、胸が騒いだ。