「ビオレッタさん、いったい何を」

　困惑するラウレルが抵抗しないのをいいことに、彼を無理矢理ベッドに寝かせてブランケットを掛ける。
　あわてて起き上がろうとする彼を、ビオレッタは再び組み敷いた。

「ラウレル様、きっとお疲れなのです。私のために結局、休日も休めていません。私ったら浮かれて……一緒に住んでいるのに、気付かず申し訳ありませんでした」

　呆気にとられているラウレルを上から見下ろした。
　彼には、疲れている自覚は無さそう。心配だ。多分、このまま大人しく寝てはいないだろう。
　階下に降りれば、彼はまた皿洗いや掃除をしてしまうだろうから、夕飯も今日は部屋で食べてもらったほうが……
　


「……やっぱり、あなたは優しく美しい」

　的外れなことばかり考えるビオレッタの手首を、ラウレルが掴んだ。

　彼は大きな手でビオレッタの動きを封じたまま、こちらの瞳を見つめる。
　ビオレッタはやっと自覚した。この体勢がかなり大胆であったことに。

「俺は疲れていません。大丈夫です。ビオレッタさんが謝る必要は、ひとかけらもありません」
「でも……」
「考えていたんです。クエバの町でのことを」