「昨日はすみませんでした」

　私は朝一番に飯倉さんに謝った。
　
「ハンカチはお休みの時に買いに行ってきます」

　彼女はクスっと笑う。

「だから気を使わなくていいの」

　飯倉さんはそう言うけれど、ちゃんと返さないと私の気が済まない。
　いつもお世話になっているから、彼女の好きなお菓子も一緒に渡すつもりだ。

　それに、昨日の呼び出しの件も一度しか聞いて来ない。
　会社を揺るがす大事件とか、マスコミ沙汰にはならないとか、社内のもめ事とかではなさそう。と飯倉さんなりに察したに違いない。だからもう聞いて来ないんだと思う。

　今日も聞かれたらどうしよう？
　などと気に病んで、あれこれ言い訳を考えていただけに正直ありがたかった。

　察しのいい飯倉さんだから、いずれバレてしまうかもしれないけれど。

　そして、察しが良くないのは同期の三島楓(かえで)だった。

「ちょっと聞いたわよっ。社長室に呼ばれたんだって？」

　がやがやと賑わう社食でのこと。

　私はバッグからゴソゴソと手作りのお弁当を出す。
　お弁当と言っても大したものではなく、おにぎりと卵焼きにウィンナー。

「聞いたって誰から？」
「工藤さんから」

　ああ、工藤さんか。
　確かにあの時デスクにいたっけ。