ここにいる、私の二人の協力者達もそう。
ずっとあの男に騙されていた。あの男の偽りの顔に。
無邪気に仲間だと思って、親友だと思って…信じていたのに。
皆、あの男の仮面の下を見抜けなかった。
そして、容赦なく裏切りの刃を向けられた…。
…あの時のことを思い出すと、今でも腸が煮え繰り返る。
信じられなかった。仲良しの友達だと思っていたのに。彼の気さくで、陽気な顔しか知らなかった。
あんな…恐ろしい、闇に染まった顔が、本当にあの男の顔だと思えなかった。
いっそのこと、あの時殺されてしまえば楽だったのかもしれない。
少なくとも、これほど胸を焼くような憎悪に耐えることはなかったたろう。
中途半端に生かされてしまったせいで、余計に苦しかった。
何故あの男は、あの時私を…私達を殺さなかった？
その理由は分かっている。
私達に慈悲をくれたのではない。容赦してくれたのではない。
ただ、あの男にとって私達など、取るに足りない存在だったからだ。
つまるところ、私達が生きていようと死んでいようと、どうでも良かっただけだ。
何処までも、私達はあの男の眼中にない。
見下されている。馬鹿にされている。
そのことがまた、私の憎しみを駆り立てる一つの要因だった。
裏切られたことに絶望して、激怒して、憎悪して…この世のあらゆる醜い感情が、胸の中で際限なく膨らんで。
何年経っても、その思いは弱まるどころか、強くなっていくばかりだった。
何度忘れようと思っても、忘れられない。
夜、眠りにつく度に。
朝、目が覚める度に思い出す。
あの男の偽りの笑顔…そして、本性を表した時の顔を。
だから私は、二人の協力者と共に、互いに手を取り合った。
奪われた全ての尊厳を取り戻す為に、そして傷つけられた痛みを忘れる為に、立ち上がったのだ。
復讐という、もっとも愚かで無謀な道を選んだ。
そのことに後悔はない。
復讐しなければ、私は立ち上がれなかった。
このまま泣き寝入りなんて、絶対に出来ない。
何としても、私はあの男の首に手をかけて、そして…。
…これまで、何度も夢にまで見た瞬間が、いよいよ私達の前で現実になろうとしていた。
「…！」
ついに、その連絡が入った。
協力者のスマートフォンが鳴り響き、彼は急いで画面を叩いた。
そこには、依頼した暗殺者からのメールが一通。
「…どう？成功したって？」
「…あぁ。任務完了、とのことだ」
激しく鼓動を打っていた心臓が、思わず止まるほどの衝撃だった。
協力者にとっても同じなのだろう。スマートフォンを持つ手が震えていた。
…ついに。いよいよ。
待ち望んでいた瞬間が、現実になる。
「よし…行こう」
暗殺者は、瀕死の状態にしたあの男を、あらかじめ私達が指定したポイントに運んでいるはず。
あとは、そのポイントに向かうだけだった。
…待っていろ、ルレイア・ティシェリー。
ずっとあの男に騙されていた。あの男の偽りの顔に。
無邪気に仲間だと思って、親友だと思って…信じていたのに。
皆、あの男の仮面の下を見抜けなかった。
そして、容赦なく裏切りの刃を向けられた…。
…あの時のことを思い出すと、今でも腸が煮え繰り返る。
信じられなかった。仲良しの友達だと思っていたのに。彼の気さくで、陽気な顔しか知らなかった。
あんな…恐ろしい、闇に染まった顔が、本当にあの男の顔だと思えなかった。
いっそのこと、あの時殺されてしまえば楽だったのかもしれない。
少なくとも、これほど胸を焼くような憎悪に耐えることはなかったたろう。
中途半端に生かされてしまったせいで、余計に苦しかった。
何故あの男は、あの時私を…私達を殺さなかった？
その理由は分かっている。
私達に慈悲をくれたのではない。容赦してくれたのではない。
ただ、あの男にとって私達など、取るに足りない存在だったからだ。
つまるところ、私達が生きていようと死んでいようと、どうでも良かっただけだ。
何処までも、私達はあの男の眼中にない。
見下されている。馬鹿にされている。
そのことがまた、私の憎しみを駆り立てる一つの要因だった。
裏切られたことに絶望して、激怒して、憎悪して…この世のあらゆる醜い感情が、胸の中で際限なく膨らんで。
何年経っても、その思いは弱まるどころか、強くなっていくばかりだった。
何度忘れようと思っても、忘れられない。
夜、眠りにつく度に。
朝、目が覚める度に思い出す。
あの男の偽りの笑顔…そして、本性を表した時の顔を。
だから私は、二人の協力者と共に、互いに手を取り合った。
奪われた全ての尊厳を取り戻す為に、そして傷つけられた痛みを忘れる為に、立ち上がったのだ。
復讐という、もっとも愚かで無謀な道を選んだ。
そのことに後悔はない。
復讐しなければ、私は立ち上がれなかった。
このまま泣き寝入りなんて、絶対に出来ない。
何としても、私はあの男の首に手をかけて、そして…。
…これまで、何度も夢にまで見た瞬間が、いよいよ私達の前で現実になろうとしていた。
「…！」
ついに、その連絡が入った。
協力者のスマートフォンが鳴り響き、彼は急いで画面を叩いた。
そこには、依頼した暗殺者からのメールが一通。
「…どう？成功したって？」
「…あぁ。任務完了、とのことだ」
激しく鼓動を打っていた心臓が、思わず止まるほどの衝撃だった。
協力者にとっても同じなのだろう。スマートフォンを持つ手が震えていた。
…ついに。いよいよ。
待ち望んでいた瞬間が、現実になる。
「よし…行こう」
暗殺者は、瀕死の状態にしたあの男を、あらかじめ私達が指定したポイントに運んでいるはず。
あとは、そのポイントに向かうだけだった。
…待っていろ、ルレイア・ティシェリー。
