「ね、名前なんていうの？」
「あ、えと……ゆ、ゆりか」
とっさにでたのは、あたしが昔から好きなゲームのお姫様の名前だった。
さすがにほんとの名前なんて、いえない。
……ていうか、今更だけど声とかでばれないかな？
でも名前聞いたってことは大丈夫っぽい？
「ゆりかちゃんか。何年生？」
「さ、三年」
そう告げると、高斗はあっれー？と首を傾げ、不思議そうな顔をする。
え。なんで。
「俺記憶力には自信あったのになあ」
「え？」
「三年生にゆりかなんて名前、いたっけと思って」
ぎっくぅー。
冷や汗がでそうだ。
うちの学年にゆりかなんて子、いないんだ。
ある意味よかった。
あとから高斗がその子になにか聞いたら困るし。
……てかうちの学年、九クラスあるのに全員覚えてるなんてすごいな。
「あたし、目立たないから」
恥ずかしさで顔が合わせられなくなって、指遊びをしてしまう。
「そうなんだ？ いつもはそんな化粧とかしてないん？」
「うん。今日が初めて」
「去年も一昨年もこのイベント参加してた？」
「ううん。今年だけ。最後だからと思って」
ふうん。と高斗が相槌をうって、訪れた一瞬の間。
会話を続けなきゃ、とあたしは質問を探す。
「三好君は毎年参加してるの？」
「高斗でいいよ。俺はなんだかんだおしつけられっからなー」
「人気者だもんね」
「……うーん、どうかな」
「――え？」
ぽろりとでた言葉に、目を瞠って高斗をみると、へへ。と高斗がぎこちなく笑った。
「俺広く浅くだからなー。押し付けやすいだけじゃない？」
「そんなことない！」
否定した声は、自分でもびっくりするくらい大きかった。
高斗なんて驚きすぎて引いてる。でも、そうなるとあたしは引けなかった。
「た、かとはみんなを引き寄せるの。いつも周りにはだれかいて、みんな笑顔で。それに、高斗は責任感あるから頼りにしてるんだよ！」
目をぱちぱちさせている高斗と視線がぶつかって、あたしは思いっきり下を向いた。
なにあたし！
これじゃあ、もろばれる！ あたしが高斗好きなの気付かれる！
「……て、みんないってる」
蚊が鳴くような声でつぶやいてみるも、ただの言い訳にしか思われないよね、これ！
静まる雰囲気とは対照的にあたしの体は熱くなっていく。
「……ありがと」
あたしと同じくらい小さな声の高斗を盗み見ると、顔が真っ赤だった。
