【短】夕陽の記憶

華ちゃん大丈夫かな。握られていた袖はまだシワを残している。あんなに泣きそうな顔は初めて見たな。


「水瀬さん」

「樋口くん」

「小野寺はさっきの子たちとは話してないよ。俺が話しかけられたから待っててくれて」

「きっと、華ちゃんも分かってる。小野寺くんは華ちゃんがいる時も話しかけられることが多くてさ。やっぱり好きな人が他の女の子と話しているのは心が痛む時もあるって言ってた」


いつの間にか沢山溜まってたんだろう。華ちゃんは優しいから嫌って言ったら嫌われるって思ってたから。今日のことがきっかけで、素直に話せるといいな。


華ちゃんは1時間目の授業に戻ってくることはなかった。教室に来たのは昼休みの時間。目が少し赤く腫れていた。

まだ涙声だった彼女はきちんと話せたことを報告してくれた。

私はそれだけで嬉しくなって華ちゃんのことを優しく抱きしめると、また彼女の目から涙が溢れてきた。

これからは素直に嫌だったら伝えるって小野寺くんと約束したらしい。そのとき彼はこう言ってくれたとおしえてくれた「我慢しなくていい」って。

普段は気持ちを表に出すことがない小野寺くんが真剣に向き合ってくれて嬉しかったと言ってた。