〇翌日、PM5:50 神社前


学校帰り、めぐみはショルダーバックを肩にかけ直しながら神社前に向かって歩いている。


めぐみ｢（もののけと戦うか、アイツにキスするか･･･ずっと考えても、キスは無理だよ。恥ずかしいし）｣


うつむきながら歩いているめぐみ。


めぐみ｢（そもそも、初対面でキスをしろって方が難しいじゃん･･･何考えてるんだろ、あの九郎って人）｣


神社前に到着し、手を顎に当てて考え込むめぐみ。


九郎に頬に手を添えられキスされたことを思い出す


めぐみ｢っ〜！！（なんっであの時のこと思い出すのよ〜！！）｣


顔を赤くしながらしゃがみこみ、頭を抱えるめぐみ。


そんなめぐみの元に、和服を着た九郎が歩み寄ってくる。


九郎｢早いね、めぐみ。･･･どうかしたの？｣


頭を抱えているめぐみに困惑の表情を浮かべる九郎。


その言葉で、めぐみは顔を上げた。


めぐみ｢なっ･･･なんでもない！｣


慌てて立ち上がり、何も無かったように振る舞うめぐみ。


そんなめぐみの姿を見て首を傾げた九郎。


九郎｢それより･･･決めた？｣


表情を一変させ、真剣な表情になる九郎。


めぐみ｢（やっぱり聞いてくるよね･･･でも、答えは決まった）･･･やるよ、もののけ退治｣


九郎｢･･･そっか｣


残念そうに眉を下げてつぶやく九郎。


九郎｢めぐみが決めたことだから、僕は否定しないよ。でも、いつでもキスしていいんだからね？｣


めぐみ｢しません！｣


ムキになって返事をするめぐみ。


そんなめぐみを見て、微笑む九郎。


九郎｢じゃあ、これを渡さなきゃね｣


九郎が差し出したのは四角いポーチにベルトが通されている。


その中には、お札らしきものが沢山入っていた。


めぐみ｢なにこれ｣


九郎｢お札だよ。これを使わないと滅することは出来ないからね。ベルトを通してあるから腰に巻いておくといいよ｣


めぐみ｢う、うん｣


九郎からポーチを受け取り、言われるがまま腰に装着する。


九郎｢それから、これ｣


めぐみ｢これは？｣


手渡される小さい防犯ブザーのようなベル。


めぐみは首を傾げながらそのベルを見つめた。


九郎｢邪悪なもののけに反応して知らせてくれるベル。これも肌身離さず持ってるんだよ｣


めぐみ｢こんなものでもののけが出たかって分かるの？｣


九郎｢僕がいつも使っていたものだからね。精密性は確かだから大丈夫だよ｣


めぐみ｢ふーん･･･ちなみにどんな音がするの？｣


目線をベルから九郎に移す。


九郎｢そうだね･･･例えるなら──｣


ピッピッピッピッ･･･！


九郎の話の途中にベルが振動しながら音が鳴る。


その音に、めぐみはびっくりする。


九郎｢･･･こんな感じ｣


めぐみ｢えっ、鳴ってるってことは･･･もののけが出たの！？｣


九郎｢そうだよ。境内に行こう。あそこがもののけが現れるスポットだよ｣


淡々と答え神社の階段を登っていく九郎。


めぐみ｢ちょっ･･･待って！｣


九郎のあとを追いかけ、階段を駆け上がるめぐみ。