〇夕方、神社の階段前


パフェを食べ終えた２人は、一旦解散し各々家に帰った。


そして、再び神社の階段前で待ち合わせをしていた。


和服に着替えた九郎が先に来ていて、歩いてきためぐみを見つける。


九郎｢めぐみ｣


めぐみ｢随分早いね。まだアラートなってないよ？｣


歩み寄りながら九郎に声をかけるめぐみ。


九郎｢鳴ってからじゃ遅いからね｣


九郎も、２、３歩めぐみに近付きながら微笑みかける。


めぐみ｢そういえば･･･さっき聞きそびれたんだけどさ。･･･九郎が原因でもののけが増えたって話･･･あれ、どういうこと？｣


九郎｢･･･そこ、気になっちゃう？｣


答えにくそうにしながら、苦笑する九郎。


めぐみ｢うん。何があったのか知りたい｣


九郎｢･･･そっか｣


和服の裾に両手を隠しながらうーんと唸る九郎。


九郎｢･･･じゃあ、めぐみからキスしてくれるなら教えてあげようかな？｣


自分の唇をトントンと指さしながら甘えるように首を傾げた九郎。


めぐみ｢ちょっ･･･ふざけないでちゃんと答えてよ！｣


少し顔を赤くしながら、ムキになって聞くめぐみ。


九郎｢あらら、誤魔化されてくれないか｣


めぐみ｢そんなに言い難いこと？｣


頭を掻きながら悔しそうに呟く九郎。


そんな彼に首をかしげて訪ねるめぐみ。


九郎｢そうだね･･･今は･･･言えないかな｣


困ったように笑いながらめぐみを見つめる九郎。


めぐみ｢どうしても？｣


九郎｢うん。どうしても。･･･でも･･･めぐみには、いつか聞いて欲しいとも思ってる。でも、今じゃない。･･･その時が来るまで、待ってくれる？｣


めぐみの問いに、首を傾げながら訪ねる九郎。


めぐみ｢（九郎の困ったような表情･･･すごく、言い難いことなんだろうな）･･･わかった、今は聞かない。でも、話せる時が来たら誤魔化さずに話してよ？｣


九郎｢･･･わかった、ありがとう｣


ホッとしたような表情でめぐみを見る九郎。


そんな九郎を横目で見るめぐみ。


めぐみ｢（あの九郎が言い難い内容、か･･･。すごく気になるけど･･･九郎を困らせる訳にはいかないし、気長に待つしかないかな）｣


ふぅ、と溜息をつきながら、別の話題を振り始めるめぐみ。



その後も警戒しながら見回りをしたけど、珍しくもののけがくることは無かった。