「…ギターも…あれが本当の演奏スタイルじゃない………。怖くて見せることができなかった。気持ちの悪い演奏って言われることが怖くて……また、離れていって、一人になったらどうしようって。」
唇を噛んで泣きそうになるのをぐっとこらえた。手を抜いた演奏、言われてみればそうかもしれない。抑えていたことは事実だ。
本気で音楽と向き合う。
向き合っていなかったのは自分だ。
「みんなのこと心から信じられなかった。学校が……部活が楽しいって高校で初めて知った。だからぁ……っ、この関係が切れたくなくて…この活動をバカにされたり………距離を置かれたりすることが嫌だった。本当に………ごめんなさい。」
ここまで仲良くしてくれていたのに心の中で疑っていた。人がこんなに優しいなんて知らない。
つくづく僕は人間関係に対して不器用な人間だ。どうせ人間なんてみんな同じ生き物だって、そう思っていたんだから。
ずっと隠してたこと。みんなをこれまで、信じていなかったこと。そのことも含めて深く、謝った。
「……………馬鹿にすると思うか？」
しばらくの沈黙の後、涼が言った。
「俺らが、努力している人間を笑うと思うか？」
声を震わせて問いかけてくる涼の言葉に首を横に振った。違う、みんなはそんな風に笑う人たちじゃない。そんなの…………知ってる。
涼は突然、僕の肩を掴んだ。
「死んでもやらねぇよ！つか、謝んなよ⁉何で謝んだよ⁉馬鹿になんか絶対しない！夏樹は努力と実力でここまで来たんだろ⁉それは、めちゃくちゃすごいことだよ！」
そう強く揺すられたあと、顔を見ると涙で顔をしわくちゃにさせていた。
「悪かった。」
恭也が急に謝った。
「何で謝るの…………。」
「俺がCyanだってことを話させたものだ。結果的に昔の……いじめのことも思い出させて……」
らしくないじゃん……謝らないでよ。しっかり自分の口から正直に話す必要があったんだ。話すべきことだった。
「夏樹が悩むことがあるのなら全力で守るし力になる。夏樹は夏樹だ。一人で抱え込まないでな。」
怜斗は泣きながらも俺の背中を撫でてくれた。
「なにがどうであれ、」
涼が涙を拭った。
「夏樹がCyanでも俺らの仲間であることは変わらないんだよ！夏樹がいないと！成り立たない！」
あぁ…
…泣くなよこんなので…。みんなからの言葉に目が熱くなる。誰かに必要とされていること、受け入れてもらえたことに安堵した。
…僕はCyanやナツである前に如月夏樹だ。
一人の高校生で、AMITIEのメンバーだ。
心から楽しんでいいと、
ありのままの自分でいていいいと。
音の合わさる快感を、嬉しさを、楽しさを。
バンドで活動する難しさや葛藤も。
今まで知らなかった、友達・仲間という存在も。
全部、この３人が教えてくれた。
「…音楽は楽しいものだって改めて思わせてくれて…本当にありがとう。」
そう言った途端、怜斗が「う”ぅ～ぅ"」といつもの奇声を出して,
「何で泣かすんだよぉ！こういう感動モンは卒業式にしろよぉ！」
と、背中を叩いてきた。…コイツ最近泣きすぎ。涼も恭也もそれを見て表情が解れた。
もう誤魔化さなくていいんだよね。心の中のわだかまりがすっと消えて気持ちが軽くなる。
