こんな雨の中で、立ち止まったまま君は

　ユニホームの上着を脱ぎ、ロッカーの中に吊るす。

　カバンから携帯を取り出すと、青く点滅していた。


『メール未読一件』


　圭吾（けいご）からだった。

　いつもの、週末の飲みの誘いだろう。

　確認すると、案の定そうだった。

　
「めんどくせーな…」


　先週も誘われて行ったばかりだ。

　圭吾に付き合うと、何だかんだと引き伸ばされて長くなる。

　日曜が休みの圭吾にしてみれば何でもないだろうが、

　こちらはそうもいかない。

　明日だってシフトが入っている。

　学生とは違うのだ。


『今日はパス』


　と打とうとして指をボタンに這わせているうちに、着信音が鳴った。

　ボタンを押していた勢いで取ってしまったその電話に、ため息を付きながら声を出す。


「もしもし」

『あ、淳？　俺。何だよ、ため息つきながら電話に出んなって』


　田中にも似た軽い調子の声がする。

　俺が知る限り、学生はみんなこうだ。


「付きたくもなるだろ」

『なんだよそれ。ってか仕事終わったんだろ？』

「ああ」

『じゃ、これから飲もうぜ。メールしといたんだけど見た？』

「今見てたとこ。っていうか先週も飲んだろ。今日は止めといたら？」

『いいじゃん、この間の話、まだ話し足りてねーんだよ俺。付き合えって』

「あれだけ話してまだ足りてねーのか、お前は」

『ま、いいからいいから。いつものとこで待ってるし。じゃーな』


　ﾌﾟﾂ。


「…ったく」


　こっちの都合なんてお構いなしだ。

　言いたいことだけ言って切れた携帯をしばらく眺めてから、タイムカードを押した。


「おつかれっしたー」


　間延びした田中の声が追いかけてくる。

　
「寝るなよ」


　その声に後ろ手を上げて応えてから、雨の匂いが満ちる外に出た。