「……待っ……」


　俺はとっさに走り出していた。


　人込みをかき分けて、夢中で走った。


　傘の間に見え隠れする姿を目の端に入れながら、階段を無我夢中で駆け上がった。



　もう、見失いたくない。

　これが最後のチャンスなら、見失うことなどできない。



　じょじょに、その距離が縮まる。



　下りの階段に差しかかる直前、

　俺は声をかけるより先に、その細い腕をつかんでいた。



　驚いた肩が、ぴくりと持ち上がる。




　立ち止まり、ゆっくりと振り返ったその人は、



　―――小川さんだった。