『美咲ならここにいるよ』
ごく近くで響くその声に、体の筋肉が強張った。
「……え？」
頭のなかを、やっぱり、という気持ちと、どうして、という疑問が交互に行き過ぎる。
『ここにいるよ』
「……代わってください」
『今寝てるんだ。君もよくわかってるだろ？ たぶん、しばらくの間起きないよ』
「まさか……」
『なに？』
「何も……、何もしてませんよね」
『……』
寒さのせいか、何なのか、指先と声が震えてしまう。
うつむいた顔を上げ、小川さんの部屋の玄関を見つめたとき、
『子どもじゃないんだ』
容赦ない彼の言葉は、俺の耳を貫いた。
息苦しさが全身を襲う。
何も言えず、俺は電話を切った。
「どうして……」
飯島さんのところに？
俺だけを見るって約束したじゃないか。
どうして……。
どうして……。
混乱するばかりの俺の体は、
再び急激に冷えていった。
空は黒々と、辺りのものを飲み込むように広がっていた。
