「どしたの？ 淳。ぼーっとして」
「あ？ ああ、なんでも」
「何か、相変わらずだね」
「そうそう変わるかって」
「だよねー」
あはは、と笑いながら、奈巳は元気良く生中を注文した。
奈巳も圭吾と同様、大学時代に知り合った友人だ。
何がきっかけだったのかは忘れたけれど、
圭吾と行動するようになってから、いつの間にか傍にいた。
圭吾ほどではないけれど、奈巳もまた、元気で明るい、今時の女の子…という感じだ。
無口で寡黙、度々そう言われる俺の周りに、
よくもまあ、ここまで元気な人間がふたりも揃ったもんだと感心してしまう。
奈巳ともこうやってたまに飲む。
大体いつも３人だけれど、ここのところ忙しそうにしていた奈巳は抜きだった。
久しぶりに見れた顔に、ほんの少し眠気も引いた。
「ねえ、圭吾。あんたレポート終わったの？」
「いや、まだだけど？」
「ヤバイんじゃない？ 来週中に提出なんだよ」
「まだ一週間あんじゃん」
「一週間しか、ないんだよ？」
「大丈夫だって。いつも何とかしてるし」
「手伝って、とか言っても知らないからね、今回は」
いつものように奈巳の圭吾に対する説教が始まった。
奈巳は意外にしっかりしている。
やることはやって、きちんと遊ぶ。
そんなタイプだ。
爪の垢を煎じて、圭吾に飲ませてやりたいと思うことがよくある。
「ああ、そうそう、あのね……」
奈巳の標的が俺に変わった。
こうして３人…いや、このふたりが揃うと一気ににぎやかになる。
やれやれ…。
そんなことを思いつつも、俺は奈巳のおしゃべりに耳を傾けた。
鼻の頭の雫がまだ残っている。
指を伸ばして拭いてやると、
「やだ、何かついてた？」
何て言って焦っている。
まあ、こういう時間も悪くない。
俺にとってこのふたりは、
「大事な友人」であることに違いないのだから。
何より、
単純にこいつらが好きだ。
