「雨の日に、美咲が何かしてるのか？」
「……いえ。何でもありません」
俺は彼から視線を逸らしてうつむいた。
飯島さんは首をかしげている。
小川さんが雨の日の歩道橋に立つことは、言わないでおくことにした。
あの場所から小川さんを救い出すのは、自分でありたいと思ったからだ。
それはたぶん、傲慢な考えだったのかもしれない。
けれど俺は、本気でそう思っていた。
グラスに残っている酒を飲み干し、二杯目を頼んだ。
今度は飯島さんとは別の酒を。
「俺が……彼女を救ってみせます」
言うと、彼はこちらをじっと見た。
「毎日会いに行きます。時々じゃなく。毎日。彼女が変な事をしないように」
「毎日？」
「はい」
「君が、美咲を救うって？」
「はい」
飯島さんは苦笑している。
「どんなに時間が経っても美咲はあのままだよ。俺がいくら頑張っても駄目なんだ。
それを君がどうにか出来るとは思えないけどな」
「それでも……いえ、やってみせます」
そっか、飯島さんはそう呟いて、困ったような呆れたような笑顔でグラスを傾けた。
横顔に、仕事のせいなのか、それとも彼女のせいなのか、疲れた色が滲んでいる。
俺よりもずっと長い時間、彼は苦しんできたのだ。
自分に何ができのかは分からない。
けれど―――
