コンビニには、それでも８時15分前に着いた。

　夜勤だった田中と顔を合わせると、田中は少し困惑気味な表情をしていた。


　俺の格好が前の日と同じものだったことと、

　寝不足でむくんだ顔に気づいていたのかもしれない。

　もしかすると、昨夜の歩道橋の上での出来事も見ていたかもしれない。


　それでも田中は、何も聞いてこなかった。

　明るく「おはようございます」と言って、

　それから「おつかれ様でした」と頭をさげて店を出ていった。


　８時から夕方までのバイトは、ほとんど寝ていない体にはさすがにきつかった。

　時折、小川さんの顔が浮かんでは消えるけれど、

　昨夜の彼女の感触は不思議なほど思い出せなかった。


　何か幻でも抱いたような、そんな気分にさえなっていた。

　けれど、今朝、小川さんは確かに自分の隣りで眠っていたのだ。

　小さな肩を布団から覗かせて。