その日バイトが終わると、圭吾から電話がきた。
「ちょっと出てこいよ」
電話の向こうの圭吾の声は、いつもよりも格段に低かった。
オヤジさんの店につき、のれんをくぐると、
圭吾は奥のテーブル席にいた。
「今日はアイツ、大人しいな」
オヤジさんが苦笑している。
圭吾がどうして俺を呼んだのか、検討はついていた。
なので俺もオヤジさんの顔に苦笑を返してから、圭吾の座るテーブル席へ向かった。
コミヤからおしぼりを受け取り、ビールを頼んで、「よう」と声をかけるとようやく圭吾の顔が持ち上がった。
「付き合うことにしたんだって？」
第一声がそれだった。
やっぱり、奈巳から聞いたのだ。
今日、大学で話したんだろう。
「聞いたのか、奈巳に」
「ああ」
「じゃあ、そのままだよ。付き合うことにした」
運ばれてきたビールに口をつける。
圭吾はじっとこちらを見ていた。
下がり気味の目には、いつもの陽気さが現れていない。
代わりに、疑うような、訝しがるような、険しさの滲む表情で俺の動きを追っている。
「本気じゃねーんだろ？」
テーブルに置いた自分のビールに手をかけて、圭吾がぼそりと呟いた。
俺が言葉を返せずにいると、
「話してた……あの女の人はどうなったんだよ。お前、好きだったんじゃねーの？」
俺の返事を待っている。
瞳には、鋭さが混じっていた。
