瀬七さんの言葉にうなずいて反応すると、彼は歩き出す。

　しかし部屋を出ていく直前に、ぴたりと動きを止めた。

　「あと」

　「え……？」

　「東園寺と話すくらいなら、俺に連絡しろ。あいつよりも、君を大切にすると言い切れる」

　瀬七さんの言葉に、心臓が波打つ。

　た、大切って？　

　瀬七さんは意味深な言葉に、心臓の音がバクバクと激しく体に響く。　

　「私、東園寺先生のことは、本当に何も思ってません。さっきは、星宮ちゃんが冗談で言っただけで」

　私に背中を向けている彼に、必死に弁解する。

　このまま瀬七さんに、私があの人に好意を持たれていると勘違いされたままではいやだ。

　すると彼は振り返って、からかうような笑みを浮かべた。

　「そうか。ひかりは俺だけを見ていればいいよ」

　冗談なのか、本当に言っているのか。

　瀬七さんの言葉を真に受けてしまい、とっさに反応できない。

　そんな私に微笑みかけると、彼はオペ室に戻っていく。

　瀬七さんは、何を考えているの？　何が真実なの？

　残像に残った不敵な笑みに心をかき乱されて、私はしばらく動けなかった。