「会社経営者だった最初の夫が残した金を使い、当時大学生だった達比古の大学に入学して近づいたんだ。」
「え！？湖亀さんおいくつだったのですか！？」
「最初の夫と結婚した時は、１６だった。今と違って、昔の女性は１６歳で結婚が可能だったからな。」
「僕と同じ年！？」
「凛と同じ年の時に、それだけ悪行の限りを尽くせるとは、大したタマだぜ！」
「ああ、したたかなメギツネだ！愛人を保護者にして、大学に入学し、持ち前の美貌で、簡単に達比古の恋人になった。」
「え！？愛人もいるのに恋人って―――――――２股になるじゃないですか！？」
「２股はない。湖亀の愛人が湖亀の保護者代理になって間もなく、変死してるからな！」
「変死！？」
思わず瑞希お兄ちゃんの顔を見れば、眉間にしわが寄っていた。
何とも言えない気持ちになり、自然と、仲間達と顔を見合わせる私。
その上で、恐る恐る言葉にした。
「・・・それ、檜扇湖亀達が始末したように思えるんですけど？」
「わしもそう思ってる！」
「ええ！？鳥恒師範！さすがに人殺しは―――――――・・・・・」
「ありえるぞ、良信！！最初の夫を精神的に追い詰めて衰弱死させてる！金のためなら、手段は選ばん一族だからな！」
その言葉に、誰も反論できなかった。
それだけ、ここまで聞いた高野湖亀の人物像が強烈だったから。
「今の話は、最初の夫の件は、わしが成人してから直接ご兄弟達に聞いた話だ！あとになってから知った話だよ！！わしよりも先に、その事実を調べ上げ、知ってしまったおじい様達の心中を考えると――――――――――はらわたが煮えくり返る！！」
そう叫ぶ鳥恒先生の目は、血走っていた。
目を離すことが出来ず、話に聞き入る私達。
