「僕はそんなつもりはありません！むしろ、本当にお金が欲しいなら、あなた方の要求にこたえています！」
「焦らして、もらえる金額を吊り上げる計算じゃないのか？」
（ひどい！！）
「なんでそんなひどいことを言うのですか！？僕がそんな人間に見えるのですか！？」
「や、やめて！柊護ちゃん！柊護ちゃん・・・・蓮ちゃんは、良い子なの・・・！お金目当てなんてあだ名をつけないで！そんな呼び方、しないでちょうだい！」
「わかりました、おばあ様。」
湖亀さんがかばってくれたこともあり、柊護さんの暴言は止まる。
（なんでなの、ヘルメットマンさん！？）
あんなに優しかったのに！
いつも私を助けてくれたのに！
どうして、そんなに私に敵意を向けるの！？
（わけがわからないよ・・・・・・・！！）
ヘルメットマンさんの言葉にうなだれていれば、舟槙（しゅうま）さんが声を上げた。
「お、おばあ様！凛道蓮クンは――――――トイレに行きたがってましたよね！？行かせてあげて下さい！」
その場の空気を換えるためか、私の言葉を掘り返す舟槙（しゅうま）さん。
それで、呼吸を整えながら湖亀さんはつぶやく。
「・・・そうね。そう・・・だったわね・・・。」
そう言うと、ギュッと強く私の手を握ってから放す。
「蓮ちゃん・・・場所はわかるかしら？舟槙（しゅうま）ちゃんを付き添いにつけましょうか？」
「いえ、お気遣いは無用です・・・。」
「わかったわ・・・だから――――――必ず、帰って来てね？ね？ね？ねぇ？」
半泣きの顔で訴えられ、何とも言えない気持ちになる。
「・・・大丈夫です。終わり次第、戻ってきますので。」
「約束よ？約束したからね？」
「はい・・・。」
「じゃあ、いってらっしゃい・・・・！」
「行ってきます・・・。」
湖亀さんに一礼し、背を向けて、無言で部屋から出る。
病室の外の銭ゲバ達が笑顔を向けてきたので、深々と会釈してから離れた。
