新そよ風に乗って ⑧ 〜慕情〜

見ると、高橋さんは一点の曇りもない澄んだ瞳をしていて、　とても全てにおいて入る隙などなかった。
「3月から、　打診はあったんだ。　色々あって、　返事を先送りにしていた」
一気に、　涙で高橋さんの顔が滲む。
色々あってというのは、　きっとミサさんとのことや私のことを指しているのかもしれない。
「でも、　誰かが行かなければならないから……な」
「何故ですか？　何で……どうして、　高橋さんなんですか？」
もう、　何が何だかよくわからない。　こんな……こんな事って。　ハワイでの幸せな時間が、　遠い昔のように感じられた。
「まだ、　はっきりした事は俺にもわからない。　ボストンになるのか、　ニューヨークになるのか……さえな」
えっ？
「それじゃ、　まだ決まった訳じゃないんですね？」
「いや。　俺の気持ちは、　もう決まってる」
「そんな……」
高橋さん……私は……どうすればいいの？　
「私……絶対、　嫌です。　嫌です……から」
理不尽な事も、　無理難題な事を言っているのもわかっていたが、　つい口に出して言ってしまっていた。
高橋さんが不意に私を起こし、　両肩を持って自分の方へと私を向けた。
「俺の話を、　聞いてくれるか？」
その声は、　静かで穏やかな声でありながらも、　意志の強さを醸し出していた。
きっと、　私は説き伏せられてしまうんだ。　それがわかっているからこそ、　素直に聞くことが出来ずに首を横に振り続け、　視線を高橋さんから外すように目を閉じた。
「逃げても、　どうしたって避けては通れない。　ちゃんと、　俺を見ろ！」
私の両肩を少しだけ揺すりながら、　放った高橋さんの言葉に思わず目を開けた。
エッ……。