新そよ風に乗って ⑧ 〜慕情〜

「それからは、　貴博は大学に出てくるようになったんだけど……まるで別人のようになっちゃって。　すっかり、　手当たり次第って感じの遊び人になっていてね。　でも、　その頃から話せるようになったのも事実だった。　だけど、　人を寄せつけない雰囲気を持っていたわ。　それが、　いつだったか忘れちゃったけど、　試験前にノート貸してから親しくなれてね。　それで、　思ったのよ。　こんな貴博を救えるのは、　私だけなんじゃないかって」
思わず、　ゆっくりと顔を上げながら智子さんに視線を向けた。
「その時、　彼氏がいたんだけど……私から敢えて貴博を誘ったの」
「えっ？」
一瞬、　耳を疑った。
「そうしたら、　貴博が言ったのよ」
きっと、　高橋さんは断ったはず。　そんな事をする人じゃないもの。　でも……。
「俺は、　来る物拒まずだからって」
そんな……。
高橋さんと智子さんは、　そういう関係だったの？
体中が激しく脈打って、　飛び出しそうな心臓を抑えるように、　無意識に左手を胸にあてて大きく深呼吸をした。
「それで、　貴博と私は……」
「やめて！　や、　やめて下さい。　もう、　何も言わないで」
耳を塞いで、　前屈みになった。
聞きたくない。　そんな事……聞きたくない。
「嫌！　やめて下さい」
智子さんが、　耳を塞いでいる両手を無理矢理引き離した。
「人の話は、　最後まで聞きなさいよね。　モテる男の彼女の宿命だと思って」
うっ。
智子さんのその声は、　とても冷淡でドスがきいていた。