新そよ風に乗って ⑧ 〜慕情〜

「な、　中原さん。　何を言ってるんですか？　私は……」
「勿論、　連れて行くんですよね？」
中原さんが、　念を押すように高橋さんに聞いている。
ああ……中原さん。　やめて！　これ以上、　聞かないで。
「何でだ？」
高橋さんは、　静かに中原さんに問い返した。
「何でだって……高橋さんが、　1番良くわかっているはずです。　矢島さんは、　高橋さんがいないと駄目なんですよ。　そのぐらい高橋さんだって、　百も承知なんじゃないですか？」
中原さんは、　何故かムキになっていた。
「俺は、　仕事とプライベートは分けているつもりだが？」
高橋さんの、　ひと言、　ひと言に、　胸が締め付けられる思いがする。
「そんな事、　言ってる場合ですか？　だいたい、　何でそんな分かり切っている事を」
「分かり切っている事？」
高橋さんが、　問い返した。
「俺だって、　たかが少しだけ離れただけで、　駄目になってしまったんですよ？」
中原さんが、　身を乗り出した。
「分かっていて、　わざわざ遠距離にする必要が、　どこにあるんですか？」
中原さんは、　さほど酔ってもいなかったが、　何故だかとても怒っているように見えた。
「そんな事をして、　何になるんですか？　お互いに、　辛くて苦しいだけなんじゃないですか？　高橋さんだったら、　じゅうぶん矢島さんを養えますよね？　何故、　日本に置いて行くんですか！　俺には、　理解できません」
「中原さん。　もうやめて……」
私が、　惨めになるだけだから。
「ちょっと、　矢島さんは黙ってて。　高橋さん。　矢島さんが、　今まで何度病んだと思ってるんですか？　何が原因で……それを高橋さんが知らないとは、　言わせないですよ？　もし、　また今回の事でこの先矢島さんが病んだら、　どうするんですか？　誰が、　矢島さんを救ってやれるんですか？　高橋さんは、　そこまで考えていない人ではないですよね？」
「イケメン中原……青いなぁ」
山本さんが、　呟くように言った。
「高橋さん！　絶対、　間違ってます。　俺だったら、　一緒に連れて行きますよ」
中原さんは、　だんだん口調が荒くなってきていた。