新そよ風に乗って ⑧ 〜慕情〜

うっ。
俯いたままだったけれど、　高橋さんの声は心に響く。
「何かに迷っているのなら、　その気持ちを表に出せ。　考えているだけで終わりにしても良いのなら、　顔をあげるだけでいい」
高橋さん……。
やっぱり、　高橋さんが好きだ。　自分の心の在り処を、　改めて実感する。　邪念や疑心を誤魔化す事は、　この人には通用しないし出来ない。　勇気を出して顔をあげた途端、　高橋さんが私のオデコをツンツンと突いた。
「それで？」
優しく微笑んでいる高橋さんの顔を見ると、　心の整理が出来なくなって何から話していいのか分からない。　でも、　行き着くところは全て高橋さんに繋がっていて……苦し紛れに小手先だけの言葉を並べても、　意味がないような気がする。　到達点……つまり、　全てはそこに行き着くわけだから……私は……。
「今……高橋さんと、　こうやって過ごしている日々を失う事も、　会社に高橋さんの姿がない事も……私には現実的に考えられないし、　想像出来ないんです。　私は、　子供だから……高橋さんのように、　割り切って考えられなくて。　自分が、　この先どうなってしまうのかさえ、　全く分からないんです。　でも、　高橋さんには夢を叶えて欲しいんです。　だから……だから……アメリカに行って欲しいから、　私のために会社を辞めるとか、　言って欲しくないです。　だけど、　でも……割り切れない部分があって……。　今の、　この生活がなくなるのなんて、　やっぱり私には……」
そこまで言うのがやっとで、　両手で顔を覆った。
そんな言葉にならない私の涙を、　高橋さんはそっと指先で拭ってくれて、　指の温もりを感じさせてくれた。
エッ……。
ふと胸元に体温を感じ視線を移すと、　高橋さんがペンダントに触れていた。　そして、ペンダントを静かに私の胸元に戻すと、　私を見た。
「先のことなんて、　誰も分からない。　未来の話をしたところで、　何も解決はしない」
それは、　自分でも分かっているつもりなんだけど……。
「今から話す事は、　今回、　俺が海外赴任を決めた理由。　それと同時に、　お前に託す希望だ」
「希望……」
このペンダントが成せる、　石の意味。　それは、　希望。