「妹にしか思えない」と婚約破棄したではありませんか。今更私に縋りつかないでください。

「アルペリオ兄様……いいえ、アルペリオ侯爵令息、それは欺瞞です。あなたは、ランカーソン伯爵夫人にうつつを抜かしていただけではありませんか」

　立派になった弟の背中を見ていることもあって、私はアルペリオ兄様のちっぽけさをより強く実感するのだった。

「アルペリオ侯爵令息、はっきりと言っておきます。あなたはこれから心を入れ替えるべきです。ランカーソン伯爵夫人との関係を断ち切り、真っ当な侯爵令息になってください」
「……」

　アルペリオ兄様は、私の言葉に少し眉をひそめた。
　それは恐らく、夫人との関係を断ち切るように進言したからだろう。丁度その時に顔を変えたのがわかった。
　それだけ彼は、ランカーソン伯爵夫人に惚れこんでいるのだろう。