「妹にしか思えない」と婚約破棄したではありませんか。今更私に縋りつかないでください。

　アルペリオ兄様の謝罪に、お父様は目を細めていた。
　親友の息子であるため、お父様は兄様のことを買っていた。そんな彼に裏切られて、謝罪されて、何を思っているのだろうか。

「もちろん、謝罪は謝罪として受け止めるとしよう。しかしだアルペリオ、お前は貴族として許されない振る舞いをした。それは覚えておけ。私とお前の父親の間に義理があるからこそ、今回はことがそれ程大きくならず済んでいるのだ。本来であれば、こうはならなかった」
「……」
「この場を設けてくれた父親に感謝しろ。お前は今回の件を反省して、心を入れ替えなければならないのだ。いいか、この失敗を活かす以外にお前に生きる道はない。これは父親に免じて、寛大な措置で済んでいると理解しろ」

　お父様は、アルペリオ兄様に淡々と言葉を発していた。
　そこには、当然怒りの感情がある。だが大人であるお父様は、激昂して怒りをぶつけたりはしないようだ。
　きっとこれは、お父様がアルペリオ兄様にかける最後の言葉であるだろう。それが彼の心に届いてくれていればいいのだが。