「妹にしか思えない」と婚約破棄したではありませんか。今更私に縋りつかないでください。

「……ランペシー侯爵、はっきりと言っておこう。今回の婚約破棄に、私は怒りを覚えている。しかしながら、それでもそちらの言い分も一応聞いておく必要があると思って、この場を設けた。ただそれだけのことだ」

　だが、二人の雰囲気は一気に変わってしまった。
　友ではなく、侯爵としてお互いに振る舞うつもりであるらしい。
　それはなんというか、悲しいことである。何もなければ、二人はずっと友達でいられたはずなのに。

「アルペリオ、何を言うべきかわかっているか？」
「……はい、父上」

　その原因であるアルペリオ兄様は、苦虫を噛み潰したような顔でその場に立っていた。
　当たり前のことではあるが、この場にいるのはとても気まずいだろう。だがそれでも、ランペシー侯爵は私達の前に彼を連れてきたのだ。

「エルライド侯爵、この度の無礼な振る舞いを謝罪します。誠に申し訳ありませんでした」
「……」