「妹にしか思えない」と婚約破棄したではありませんか。今更私に縋りつかないでください。

　ただ、その質問を本人にぶつけられずにはいられなかった。信頼していたアルペリオ兄様に裏切られたことによって、私は少し人を信じられなくなっているのかもしれない。

「……このようなことをお前達の前で言うのは恥ずかしいことではあるが、私は亡くなった妻一筋だ」
「……母上、ですか？」
「彼女が亡くなってから独り身を貫いているのも、ロンダーを後継ぎとして引き取ったのも、私が妻を愛しているからだ。彼女以外と関係を持ったことなどない。幼い時に婚約した時からずっと、私は妻に夢中だった……」
「お父様……」

　そんな私に、お父様は自分の心を包み隠さず話してくれた。
　厳格なお父様の顔は、赤く染まっている。妻への愛を赤裸々に語るのは、やはり恥ずかしいのだろう。
　しかしその真っ直ぐな言葉によって、私はお父様を心から信じられた。だからこそ、お父様も恥を忍んで話してくれたのだろう。